牛奶由于丰富的营养价值而受到人们的青睐，但在我们生活中，经常有一些人在喝完牛奶后感觉不适，甚至腹涨腹泻。因此，很多人不得不对乳制品敬而远之。这些不适是由于乳糖酶缺乏（乳糖酶活性低下）导致的乳糖不耐症引起的，大致可分为三类：先天性乳糖酶缺乏、继发性乳糖酶缺乏和原发性乳糖酶缺乏（又称成人型乳糖酶缺乏）。后者是最常见、发生率也最高的一种，在我国普遍存在。因此，中国食品科学技术学会和湖南太子奶集团提醒消费者，选择发酵型乳酸菌奶是有效避免乳糖不耐症最佳办法，乳酸菌奶也因易于被肠胃吸收，有助消化，增强人体免疫力等功效被称为是最佳营养保健乳品。
在我国，九成以上的成年人被乳糖不耐症困扰，常常在喝了牛奶之后出现消化不良，不吸收现象，严重的还会出现腹痛腹泻等。专家介绍，大部分国人由于只能消化牛奶中的部分乳糖，其余为分解的乳糖停留在肠道内，未分解吸收的乳糖进入结肠后，被肠道存在的细菌发酵成为小分子的有机酸如醋酸、丙酸、丁酸等，并产生一些气体如甲烷、H2、CO2等,这些产物大部分可被结肠重吸收，而未被吸收者或仍未被分解的乳糖可引起肠鸣、腹胀、腹痛、排气、不舒服、腹泻等症状，有的人还会发生嗳气、恶心等。
发酵型乳酸菌奶的问世，解决了许多人不能喝奶的难题。发酵型乳酸菌奶将乳糖降解为小分子单糖和乳酸，蛋白质被分解为更有利人体吸收的多种氨基酸。同时培植出大量维生素等代谢物质。因此，经常饮用发酵型乳酸菌奶，可有效地避免上述不良反映。发酵型乳酸菌奶中的乳酸菌进入人体肠道后，一方面能定植的乳酸菌继续分泌乳糖酶，并发挥作用。另一方面不能存活的乳酸菌、细胞菌破裂后，也会释放出乳糖酶。
根据中国乳酸菌创始人，乳酸菌行业标准起草人盛延岭教授介绍，乳酸均是存在于牛奶和乳制品中的有益人体健康的菌种。乳酸菌奶是将乳酸菌接种于已经消毒的无抗鲜牛奶中，在严格的条件控制下，经过足够时间发酵而成。由于乳酸菌在发酵的过程中生成了大量的乳酸，所以乳酸菌奶制品对于促使肠壁蠕动，帮助消化具有重要的作用。同时，乳酸和双歧杆菌生成的胃酸，由于可以降低肠胃中的PH值，因而具有清除肠胃内有毒物质，杀死痢疾杆菌、伤寒杆菌、葡萄杆菌以及大肠杆菌等致病菌，抑制有害菌繁殖和活动的功能。
所以乳酸菌奶制品被世界生物学界认为是调节人体肠道生态平衡，祛除毒素、增强人体免疫力、提高人体营养吸收往后、延缓衰老、美容养颜的最佳乳品。同时，由于乳酸菌奶中的嗜热链球菌在消化道内具有吸收、降低胆固醇的作用，对防止老年人的动脉硬化、心脑血管栓塞、高血压等疾病也有较好的辅助治疗效果。湖南太子奶集团提示，目前市场上乳酸菌有发酵奶与勾兑奶之分，而发酵奶的品质要远远高于勾兑奶。
20世纪中期以后，发酵型乳酸菌奶在世界范围快速发展，使越来越多的民族整体素质得到了快速提升。尤其值得一提的是在率先普及乳酸菌奶饮料的国家，乳酸菌为其国民身体素质的提升立下了汗马功劳。如今，越来越多的人相信21世纪一定是“乳酸菌的世纪”。