放松疗法又称松弛疗法、放松训练，它是一种通过训练 有意识地控制自身的心理生理活动、降低唤醒水平、改变机 体紊乱功能的心理治疗方法。

    实践表明，心理生理的放松，均 有利于身心健康、达到治病的作用。像我国的气功、印度的 瑜珈术、日本的坐禅、德国的自生训练、美国的渐进松弛训 练、超然沉思等，都是以放松为主要目的的自我控制训练。

    放松疗法是基于下述理论假设：即认为一个人的心情反 应包含“情绪”与“躯体”两部分。假如能改变“躯体”的 反应，“情绪”也会随着改变。至于躯体的反应，除了受自主神经系统控制的“内脏内分泌”系统的反应，不易随意操纵 和控制外，受随意神经系统控制的“随意肌肉”反应，则可由人们的意念来操纵。也就是说，经由人的意识可以把“随 意肌肉”控制下来，再间接地把“情绪”松驰下来，建立轻松的心情状态。

    在日常生活中，当人们心情紧张时，不仅 “情绪”上“张惶失措”，连身体各部分的肌肉也变得紧张僵 硬，即所谓心惊肉跳、呆若木鸡；而当紧张的情绪松弛后，僵 硬肌肉还不能松弛下来，即可通过按摹、洒浴、睡眠等方式 让其松弛。基于这一原理，“放松疗法”就是训练一个人，使其能随意地把自己的全身肌肉放松，以便随时保持心情轻松 的状态。

    放松疗法常和系统脱敏疗法结合使用，同时也单独使用。 渐进性的放松训练是对抗焦虑的一种常用方法，和系统脱敏 疗法相结合，可治疗各种焦虑性神经症、恐怖症，且对各系 统的身心疾病都有较好的疗效。